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一次囊括 34 個國家的排行榜冠軍 ;第一張與最新發表的冠軍專輯相隔時間最長者 ;單曲連續蟬連冠軍週最久的團體 ;一次囊括排行榜前 5 名的團體;一次擁有最多單曲入榜者 ;一年內擁有冠軍歌曲最多的團體 ;一次擁有最多專輯入榜者 ;擁有最多專輯 / 單曲排行榜冠軍 如果真要從最商業的角度來切入披頭四 The Beatles 這些帳面上的成績不單早已告訴你、更足以嚇死你。一個藝人或是團體身前身後,團體期間加上單飛期間以30年來計算,每 2 年發行一張片子,共 15 張大碟。外加張張大賣每張都是破千萬的銷售成績總共一億五千萬張銷售數字。這些都是以最理想的情況下去估計,現在你知道十億 (全球人口六分之ㄧ) 是一個多可怕的數字了吧!成軍不過將近 10 年光景的披頭四,他們不但做到了,而且這個數字只會無限期的延續下去。
 

權力創作中心;當然也是意見和髒話中心的 John Lennon 與 Paul McCartney 領軍的披頭四是音樂史上最驚人的流行神話。反觀單飛後的 John Lennon 與妻子小野洋子 (Yoko Ono) 雖然擁有許多偉大作品,卻不再是排行金榜上的常勝軍,反而以和平反戰的政治立場與前衛的音樂視野深植人心 。

有一個很奇妙的角度去論他,如果說 Lennon 並沒有在 1980 那場意外身亡,那他現在是忙著從不停止的戰事奔波; 是拿他的創作以及肖像的版權賣錢過活;或是販賣所有 Beatles 的歷史文物;還是積極去聯合國卡一個席次來號招他的理念;繼續被美國英國情報組織監視;比較殘酷的就是成績上到底會如何。撇開這些碼後砲不說啦,至少我們可以肯定常常在紐約街頭上的 T-SHIRT 不見得是 Bob Dylan 或 Lou Reed 這兩位搖滾大師 ,而會是 Lennon 的肖像。歌曲方面「Imagine」 是 John Lennon 在 1971 年推出的專輯, 專輯同名歌曲「Imagine」也成為他單飛後傳唱度最高的聲音,以一名披頭四迷來說,一定要大聲說因為你不熟悉 John Lennon,他的作品絕對不是單純傳唱罷了!而是有太多太多的訊息,他要貫徹的理念包覆其中。當然你要穿著他的 T-SHIRT 跟隨他 ,就要了解這一點。
 

到底應該把 Paul 或是 Lennon 擺在第一個寫,實在是很難抉擇,他沒有說出 "披頭四比上帝更知名" 的這番話影起爭議 ;但是他卻是第一個離開這個團體的。(George Harrison 生氣出走可是有被勸說回來的) 。和 LENNON 的搭配一個寫詞、一個做曲可以說是無敵的創作雙雄,但也就是那句老話一山不容二虎。1967 年 8 月,披頭四的經理 Brian Epstein 因服藥過量死亡,Paul 下決心防止這群戰友失去工作興趣,鼓勵他們拍電影 "Magical Mystery Tour "。這在 Paul 和 Lennon 之間引起一些摩擦,因為 Lennon 慢慢感到 Paul 試著要變成這個團體的領導者。接下來在企劃「Let It Be」 的錄音及電影期間,Paul 和 George 有過數次的爭執,最後還導致 George 的出走。 Paul 的美意也許大家都能知道,但是逐漸掌握主導權加上藝術家的個性,摩擦便與日俱增。

歌曲方面來探究他,"Hey Jude" 本身就是一首關於<愛>和<未來>的歌曲,正好適合用來形容 Lennon 和洋子當時的處境。不過,Paul 其實當時也剛與未婚妻 Jane Asher 解除婚約,並開始與將來的妻子 Linda Eastman 約會,所以說啦~~~真的是無限的愛與未來在其中。Paul 的事業在披頭四時期完結後仍然是成功的。1970 年,Paul 發行了他的第一張個人專輯 "McCartney" 也正式宣布他不再是披頭四的一員, 組成自己的樂團 「Wings」 包含他的妻子 Linda,他的歌在過去不斷出現表演活動也從不間斷,並且以個人身份進入搖滾名人堂。
 

2001 年 11 月 30 日,不只是人門就連吉他都在這一天哭泣了,享年58歲的  George 離開了我門。 做為最年輕的Beatles團體中最沉默內斂的他 ,有朋友提到他的吉他並不像 Clapton 或 Hendrix 那樣驚人令你瞠目結舌 ,可是聲音是非常用心的。也有人提到當年連續有兩位很重要的吉他手逝世,就是在鄉村樂界重量級的吉他手 Chet Atkins; 另一個當然就是 George Harrison,形容起他們兩位的離開,讓大家覺得錄音機出現的聲音似乎也沒了靈魂,連靈魂都沒有了,那前面提到連許多吉他都哭了一點也不足為奇啦!

當團體當中已經有兩位流行音樂史上創作的無敵雙雄, 說真的!不過是一個4個人的團體 ,那他還能說啥!所以說所有的安靜未必是來自自願 。但是,也不能說是在雙雄的勢力之下並沒有獲得任何好處, 默默的吸收、 默默的學習 ,從每張專輯的一首兩首歌曲鍛鍊也成就了將來的 George Harrison。沉默的他和 Eric Clapton 不但結為好朋友,還有一則幾十年流傳下來不曾沉默的故事。 George 和 Eric女神般的老婆 Patti,令當代兩大吉他手為之神魂顛倒,兩位吉他之神的好友;一位迷倒他門的女子,搖滾史上複雜的三角戀情我門不談,這故事至少成就了兩首曠世鉅作 "LAYLA" 以及 "SOMETHING"。音樂上來說「While My Guitar Gently Weeps」以及 「something」 證明了他足以和創作雙雄平起平坐。
 

你會說 George 是團體中沉默的,如果提到 Ringo Starr 那你是不是幾乎會忘了他 。一樣的 ,在耀眼的兩大創作巨擘底下不難不如此 。生於英國利物浦的 Ringo 是披頭四中最年長的一位,出身於藍領家庭,自幼為病所苦經常進出醫院,導致幾近失學,卻仍保持樂觀之命的天性,最後終以音樂為他的人生開啟一扇光明的道路 。當 Ringo 第一次和披頭四一起錄音,就被看上了。但是事實上呢!採用 Ringo 擔任鼓手是件令人驚訝的事情。起初,歌迷並沒有友善的對待他 ,當 Ringo  第一次和披頭四在 The Cavern 俱樂部演出, 歌迷開始擾亂並且吶喊著 "Pete forever, Ringo never !" 就知道這是多麼冒險的決定。別說這舉動冒險了,連他早期的音樂生涯都是跌跌撞撞,不斷地在解聘中度過。

經過時間的証明 Ring 從來都不是用技術來取悅聽眾的那一類鼓手,但是他的多才多藝,舉凡歌唱、演戲又一次說明他絕對不是如外間所說般一無是處。恰恰相反地,就是他遵循默默耕耘的態度,才成就Beatles成為一隊接近完美的組合。他就是最適合這樂隊的鼓手。
 

Rolling Stone 雜誌於 1970 年底替 Lennon 進行的訪談,由已經紕漏的內容看來 Lennon 指責起 Beatles 老戰友真是不留情面。這對於熟悉 Beatles 的披頭迷來說早就不是新聞。1980 年,當 John Lennon 在紐約被刺身亡後,宣告這披頭四樂團 (The Beatles) 1957 年在英國成立的搖滾樂樂團,再也不可能有機會以完整的四人型態重現在世人面前。「Sgt. Pepper's Hearts Club Bands」首張以 "概念" 式呈現的專輯;不斷在音樂當中加入的實驗性質;一個神祕卻提前埋下他門分裂種子的印度之旅...有太多太多說不完的話題圍繞在他們身邊。不論是身前或是身後, 與其說披頭四是二十世紀最為流行的樂團,不如說披頭四已成為二十世紀文化的一部分。這也難怪披頭迷們絕對是說披頭四從來沒有解散過。

本樂評由台北之音 DJ-Eisen 撰寫