不過，這現象到了五零年代開始改變。唱片公司想找白人帥哥去唱黑人音樂 (藍調、爵士，外加種族主義作祟)，於是一個叫 Elvis Presley 的小子出現了。這個人我們稱他「貓王」，他的出現讓整個流行音樂生態開始地動天搖。

大家從貓王的音樂裡聽到更淺顯易懂的主張，更直截了當的情感，不再拐彎末角的說「我愛妳！」然後所有人一窩瘋而上，「搖滾樂」就這麼出現了。爵士樂逐漸被邊緣化，黯然讓出主流音樂寶座。 大家都說「藍調有個兒子，叫做搖滾樂。」而爵士樂和藍調之間的關係有如親兄弟，所以，是爵士樂的姪子殺了爵士樂！

但，山不轉路轉。有句話是著麼說的：「打不過他，就加入他！」爵士樂手開始另闢蹊徑，腦筋動到了搖滾樂頭上。

七零年代以後，爵士樂被歐美興盛的搖滾樂所取代，逐漸退出主流樂壇，為了改變這種情況，嘗試將搖滾樂和爵士樂風格合而為一的「融合爵士 (Fusion Jazz)」就誕生了。在「融合爵士」當中，爵士樂手將搖滾樂強烈的節奏融入演奏裡，少了一點爵士樂搖擺的感覺，但是仍然保持著即興精神。小號手 Miles Davis 可說是「融合爵士」的重要推手，他在西元 1969 年推出的《Bitches Brew》稱的上是「融合爵士」的開山之作。

當時跟隨著 Miles Davis 的年輕爵士樂手們紛紛起而效尤，吉他手 John Mclaughlin 創造了 Mahavishnu Orchestra 樂團，薩克斯風手 Wayne Shorter 和鋼琴手 Joe Zawinul 合組了 Weather Report 樂團，鋼琴手 Chick Corea 則創辦了 Return to Forever 樂團，鋼琴手 Herbie Hancock 則加入了更多黑人放客元素 (因為他是黑人，要融合當然融合自己人的東西) 而成立了 Head Hunters 樂團。儘管演奏風格各異其趣，但這些都是七零年代「融合爵士」最重要的樂團，也為原本厭厭一息的爵士樂，點上一支延續的香火。 

「融合」這個名詞，意思是指將不同元素混合攪拌後所出現的變化。美洲大陸在被哥倫布發現後，成為了世界最大的文化核鎔爐，來自世界各地的音樂傳統在這裡互相碰撞，然後出現了爵士樂。簡單說，爵士樂是歐、美、非三地音樂文化相加後開根號所得出的值。所以，「廣義」的融合爵士，就是爵士樂百年來不斷融合的成果，「爵士」和「融合」其實算得上是同義辭。

搖擺時代走紅於巴黎的吉他手 Django Reinhardt，他把爵士樂與吉普賽音樂融合在一起。 咆勃 (Bebop) 時期的小號手 Dizzy Gillespie，夥同來自古巴的音樂家，讓咆勃爵士與拉丁音樂碰撞，創造出「古巴咆勃爵士」(Cubop/Afro-cuban)。 Gunther Schuller、Gil Evans 等作曲家試圖將爵士樂的即興概念與古典音樂嚴謹架構相結合的「爵士第三潮流」(Third Stream) 理論。

上述都是廣義融合爵士裡的一部份。七零年代後更有許多樂手把世界音樂融入爵士演奏之中，進入了「世界融合」(World Fusion) 的時代。反觀狹隘的融合爵士，卻因為商業力的介入使得音樂性不斷被沖淡，成就反而停滯不前。因此，我們知道「廣義」的融合爵士就是百年來爵士樂的成果一覽表，爵士樂本身，就是一個「不斷融合的現在進行式」。

本樂評由台北愛樂電台 DJ-沈鴻元先生撰寫